MPLS域中的各LSR使用專門的標記分配協(xié)議LDP (Label Distribution Protocol)變換報文， P0080SA/P0080AT并找出和特定標記相對應的路徑，即標記交換路徑LSP (Label Switched Path)。例如在圖中的路徑A—B—C-D。各LSR根據(jù)這些路徑構造出轉(zhuǎn)發(fā)表。這個過程和路由器構造自己的路由表相似[RFC 3031]，限于篇幅，這里不討論轉(zhuǎn)發(fā)表構造的詳細步驟。但應注意的是，MPLS是面向連接的，因為在標記交換路徑LSP上的第一個LSR就根據(jù)lP數(shù)據(jù)報的初始標記確定了整個的標記交換路徑，就像一條虛連接一樣。

   (2)當一個IP數(shù)據(jù)報進入到MPLS域時，MPLS入口結點(ingress node)就給它打上標記（后面我們就會知道，這實際上是插入一個MPLS首部），并按照轉(zhuǎn)發(fā)表把它轉(zhuǎn)發(fā)給下一個LSR。以后的所有LSR都按照標記進行轉(zhuǎn)發(fā)。

   給IP數(shù)據(jù)報打標記的過程叫做分類(classification)。嚴格的第三層（網(wǎng)絡層）分類只使用了IP首部中的字段，如源IP地址和目的IP地址等。大多數(shù)運營商實現(xiàn)了第四層（運輸層）分類（除了要檢查IP首部外，運輸層還要檢查TCP或UDP首部中的協(xié)議端口號），而有些運營商則實現(xiàn)了第五層（應用層）分類（應用層吏進一步地檢查數(shù)據(jù)報的內(nèi)部并考慮其有效載荷）。