紅外輻射是一種電磁輻射,它既具有與可見光相似的特性,如反射、折射、干涉、 AD8005ART-REEL7衍射和偏振,又具有粒子性,即它可以以光量子的形式被發(fā)射和吸收。此外,紅外輻射還有一些與可見光不一樣的獨有特性:

   (1)紅外輻射的光量子能量比可見光的小,例如10um波長的紅外光子的能量大約是可見光光子能量的1/20;

   (2)紅外輻射的熱效應比可見光要強得多;

   (3)紅外輻射更易被物質(zhì)所吸收,但對于薄霧來說,長波紅外輻射更容易通過。至此我們已經(jīng)對紅外輻射有了一個初步的認識:

   紅外輻射是一種電磁波,經(jīng)典的電磁理論在這個領域是適用的;

   紅外輻射是人眼看不見的光,不能直接被人眼感知,所以通常紅外探測系統(tǒng)都需要通過光電轉(zhuǎn)換后形成圖像,而可見光系統(tǒng)則可以不需要光電轉(zhuǎn)換系統(tǒng)直接用人眼作為探測器;

   紅外輻射是熱輻射,任何溫度在絕對零度以上的物體都會向外輻射包括紅外輻射在內(nèi)的全譜段輻射信號;

   對紅外輻射的研究屬于光學范疇,這是區(qū)別于雷達探測而言的,紅外光電探測技術的理論基礎將是工程光學和物理光學。