以太網是IEEE802.3所支持的局域網標準，最早由Xerox（施樂）公司創(chuàng)建，后經DEC（數(shù)字設備公司）和Intel（英特爾）的聯(lián)合開發(fā)擴展， QDSP-2178按照國際標準化組織開放系統(tǒng)互聯(lián)參考模型( OSI)的7層結構，以太網標準只定義了鏈路層和物理層，而作為一個完整的通信系統(tǒng)，它需要高層協(xié)議的支持。APARNET（互聯(lián)網前身）在制定了傳輸控制協(xié)議／網際協(xié)議(TCP/IP，Transmission Control Protocol/lntemet Protocol)高層通信協(xié)議之后，以太網便和TCP/IP緊密地捆綁在一起了。以后，由于國際互聯(lián)網采用了以太網和TCP/IP協(xié)議，人們甚至把如超文本鏈接HTTP等與TC P/IP協(xié)議組放在一起，俗稱為以太網技術。

   以太網由于其應用的廣泛性和技術的先進性，已逐漸壟斷了商用計算機的通信領域和過程控制領域中上層的信息管理與通信，并且有進一步直接應用到工業(yè)現(xiàn)場的趨勢。與目前的現(xiàn)場總線相比，以太網具有以下優(yōu)點。

   1．應用廣泛

   以太網是目前應用最為廣泛的計算機網絡技術，受到廣泛的技術支持。幾乎所有的編程語言都支持以太網的應用開發(fā)，如Java、Visual C++，Visual Basic等。這些編程語言由于得到廣泛使用，并受到軟件開發(fā)商的高度重視，具有很好的發(fā)展前景。因此，如果采用以太網作為現(xiàn)場總線，可以保證有多種開發(fā)工具、開發(fā)環(huán)境可供選擇。

   2．成本低廉

   由于以太網的應用最為廣泛，因此受到硬件開發(fā)與生產廠商的高度重視與廣泛支持，已有多種硬件產品可供用戶選擇，而且硬件價格也相對低廉。目前以太網網卡的價格只有PROFI-BUS、FF等現(xiàn)場總線網卡的1/10，而且隨著集成電路技術的發(fā)展，其價格還會進一步下降。

   3．通信速率高

   目前通信速率為lOMb/s、lOOMb/s的快速以太網已開始廣泛應用，lOOOMb/s以太網技術也逐漸成熟，lOGb/s以太網也正在研究。其速率比目前的現(xiàn)場總線快得多。以太網可以滿足對帶寬有更高要求的需要。

   4．軟硬件資源豐富

   由于以太網已應用多年，人們對以太網的設計、應用等方面有很多經驗，對其技術也十分熟悉。大量的軟件資源和設計經驗可以顯著降低系統(tǒng)的開發(fā)和培訓費用，從而可以顯著降低系統(tǒng)的整體成本，并大大加快系統(tǒng)的開發(fā)和推廣。

   5．可持續(xù)發(fā)展?jié)摿Υ?/span>

   由于以太網的廣泛應用，使它的發(fā)展一直受到廣泛的重視和大量的技術投入；并且，在這信息瞬患萬變的時代，企業(yè)的生存與發(fā)展將很大程度上依賴于一個快速而有效的通信管理網絡，信息技術與通信技術的發(fā)展將更加迅速，也更加成熟，由此保證了以太網技術持續(xù)地向前發(fā)展。