最早的以太網(wǎng)是將許多LM2940SX-5.0計(jì)算機(jī)都連接到一根總線上。當(dāng)初認(rèn)為這種連接方法既簡(jiǎn)單又可靠，因?yàn)樵谀莻�(gè)時(shí)代普遍認(rèn)為：“有源器件不可靠，而無(wú)源的電纜線才是最可靠的”。

   總線的特點(diǎn)是：當(dāng)一臺(tái)計(jì)算機(jī)發(fā)送數(shù)據(jù)時(shí)，總線上的所有計(jì)算機(jī)都能檢測(cè)到這個(gè)數(shù)據(jù)。這種就是廣播通信方式。但我們并不總是要在局域網(wǎng)上進(jìn)行一對(duì)多的廣播通信。為了在總線上實(shí)現(xiàn)一對(duì)一的通信，可以使每一臺(tái)計(jì)算機(jī)的適配器擁有一個(gè)與其他適配器都不同的地址。在發(fā)送數(shù)據(jù)幀時(shí)，在幀的首部寫明接收站的地址。現(xiàn)在的電子技術(shù)可以很容易做到：僅當(dāng)數(shù)據(jù)幀中的目的地址與適配器ROM中存放的硬件地址一致時(shí)，該適配器才能接收這個(gè)數(shù)據(jù)幀。適配器對(duì)不是發(fā)送給自己的數(shù)據(jù)幀就丟棄。這樣，具有廣播特性的總線上就實(shí)現(xiàn)了一耐一的通信。

   人們也常把局域網(wǎng)上的計(jì)算機(jī)稱為“主機(jī)”、“工作站”、“站點(diǎn)”或“站”。

   為了通信的簡(jiǎn)便，以太網(wǎng)采取了以下兩種措施：

第一，采用較為靈活的無(wú)連接的工作方式，即不必先建立連接就可以直接發(fā)送數(shù)據(jù)。適配器對(duì)發(fā)送的數(shù)據(jù)幀不進(jìn)行編號(hào)，也不要求對(duì)方發(fā)回確認(rèn)。這樣做可以使以太網(wǎng)工作起來(lái)非常簡(jiǎn)單，而局域網(wǎng)信道的質(zhì)量很好，因通信質(zhì)量不好產(chǎn)生差錯(cuò)的概率是很小的。因此，以太網(wǎng)提供的服務(wù)是盡最大努力的交付，即不可靠的交付。當(dāng)目的站收到有差錯(cuò)的數(shù)據(jù)幀時(shí)例如，用CRC查出有差錯(cuò)），就把幀丟棄，其他什么也不做。對(duì)有差錯(cuò)幀是否需要重傳則由高層來(lái)決定。例如，如果高層使用TCP協(xié)議，那么TCP就會(huì)發(fā)現(xiàn)丟失了一些數(shù)據(jù)。于是經(jīng)過(guò)一定的時(shí)間后，TCP就把這些數(shù)據(jù)重新傳遞給以太網(wǎng)進(jìn)行重傳。但以太網(wǎng)并不知道這是重傳幀，而是當(dāng)作新的數(shù)據(jù)幀來(lái)發(fā)送。

   我們知道，總線上只要有．臺(tái)計(jì)算機(jī)在發(fā)送數(shù)據(jù)，總線的傳輸資源就被占用。因此，在同一時(shí)間只能允許一臺(tái)計(jì)算機(jī)發(fā)送數(shù)據(jù)，否則各計(jì)算機(jī)之間就會(huì)互相干擾，使得所發(fā)送數(shù)據(jù)被破壞。因此，如何協(xié)調(diào)總線上各計(jì)算機(jī)的工作就是以太網(wǎng)要解決的一個(gè)重要問(wèn)題。以太網(wǎng)采用最簡(jiǎn)單的隨機(jī)接入，但有很好的協(xié)議用來(lái)減少?zèng)_突發(fā)生的概率。這好比有一屋子的人在開討論會(huì)，沒(méi)有會(huì)議主持人控制發(fā)言。想發(fā)言的隨時(shí)可發(fā)言，不需要舉手示意。但我們還必須有個(gè)協(xié)議未協(xié)調(diào)大家的發(fā)言。這就是：如果你聽見有人在發(fā)言，那么你就必須等別人講完了才能發(fā)言（否則就干擾了別人的發(fā)言）。但有時(shí)碰巧兩個(gè)或更多的人同時(shí)發(fā)言了，那么

一旦發(fā)現(xiàn)沖突，大家都必須都立即停止發(fā)言，等聽到?jīng)]有人發(fā)言了你再發(fā)言。以太網(wǎng)采用的協(xié)調(diào)方法和上面的辦法非常像，它使用的協(xié)議是CSMA/CD，意思是載波監(jiān)聽多點(diǎn)接入／碰撞檢測(cè)(Carrier Sense Multiple Access with Collision Detection).