IGMP已有了三個版本。1989年公布的RFC 1112 (IGMPvl)早已成為了因特網(wǎng)的標準協(xié)議。1997年公布的RFC 2236（IGMPv2，建議標準）對IGMPvl進行了更新。2002年10月公布了RFC 3376（IGMPv3，建議標準），N87C196KC宣布RFC 2236 (IGMPv2)是陳1日的。

   和網(wǎng)際控制報文協(xié)諛I(yè)CMP相似，IGMP使用1P數(shù)據(jù)報傳遞其報文（即IGMP報文上lP首部構(gòu)成IP數(shù)據(jù)報），但它也向IP提供服務(wù)。因此，我們不把IGMP看成是一個單獨的協(xié)議，而是屬于整個網(wǎng)際協(xié)議lP的一個組成部分。

   從概念上講，IGMP的工作可分為兩個階段。

   第一階段：當某個主機加入新的多播組時，該主機應(yīng)向多播組的多播地址發(fā)送一個IGMP報文，聲明自己要成為該組的成員。本地的多播路由器收到IGMP報文后，還要利用多播路由選擇協(xié)議把這種組成員關(guān)系轉(zhuǎn)發(fā)給因特網(wǎng)上的其他多播路由器。

   第二階段：組成員關(guān)系是動態(tài)的。本地多播路由器要周期性地探詢本地局域網(wǎng)上的主機，以便知道這些主機是否還繼續(xù)是組的成員。只要有一個主機對某個組響應(yīng)，那么多播路由器就認為這個組是活躍的。但一個組在經(jīng)過幾次的探詢后仍然沒有一個主機響應(yīng)，多播路由器就認為本網(wǎng)絡(luò)上的主機已經(jīng)都離開了這個組，因此也就不再把這個組的成員關(guān)系轉(zhuǎn)發(fā)給其他的多播路由器。