無線傳感器網(wǎng)絡(luò)的基本思想起源于20世紀70年代。美國國防部高級研究所計劃署( DARPA)于1978年開始資助卡耐基梅隆大學進行分布式傳感器網(wǎng)絡(luò)的研究，P3205這被看成是無線傳感器網(wǎng)絡(luò)的雛形。1980年， P3205的分布式傳感器網(wǎng)絡(luò)項目開啟了傳感器網(wǎng)絡(luò)研究的先河；20世紀80至90年代，研究主要集中在軍事領(lǐng)域，成為網(wǎng)絡(luò)中心戰(zhàn)的關(guān)鍵技術(shù)，拉開了無線傳感器網(wǎng)絡(luò)研究的序幕；從90年代中期開始，美國和歐洲等發(fā)達國家和地區(qū)先后開始了大量的關(guān)于無線傳感器網(wǎng)絡(luò)的研究工作。

   1993年，美國Rockwell研究中心和加州大學洛杉磯分校合作開始了WINS（Wireless Integrated Network Sensors）項目，其目的是將嵌入在設(shè)備、設(shè)施和環(huán)境中的傳感器、控制器和處理器建成分布式網(wǎng)絡(luò)并能夠通過Internet進行訪問，這種傳感器網(wǎng)絡(luò)已多次在美軍的實戰(zhàn)環(huán)境中進行了試驗。

   1995年，美國交通部提出了“國家智能交通系統(tǒng)項目規(guī)劃”該計劃試圖有效地集成先進的信息技術(shù)、數(shù)據(jù)通信技術(shù)、傳感器技術(shù)、控制技術(shù)、計算機處理技術(shù)，并應(yīng)用于整個地面交通管理，建立一個大范圍、全方位、實時高效的綜合交通運輸管理系統(tǒng)，該系統(tǒng)將有效地使用傳感器網(wǎng)絡(luò)進行交通管理，可以對車速、

車距進行控制，還能提供道路通行狀況信息、最佳的行駛路線，發(fā)生交通事故時可以自動和事故搶救中心聯(lián)系。