S-MAC協(xié)議將時間分為幀，幀長度由應(yīng)用程序決定。幀內(nèi)分偵聽工作階段和睡眠階段。 AO4916偵聽／睡眠階段的持續(xù)時間要根據(jù)應(yīng)用情況進行調(diào)整。當(dāng)節(jié)點處于睡眠階段時，關(guān)閉無線電波，以節(jié)省能量。當(dāng)然節(jié)點需要緩存這期間收到的數(shù)據(jù)，烈便工作階段集中發(fā)送。

   為了減少能量消耗，節(jié)點要盡量處于低功耗的睡眠狀態(tài)。每個節(jié)點獨立地調(diào)度它的工作狀態(tài)，周期性地轉(zhuǎn)入睡眠狀態(tài)，在蘇醒后偵聽信道，判斷是否需要發(fā)送或接收數(shù)據(jù)。為了便于相互通信，相鄰節(jié)點之間應(yīng)該盡量維持睡眠／偵聽調(diào)度周期的同步。

   每個節(jié)點用SYNC消息通告自己的調(diào)度信息，同時維護一個調(diào)度表，保持所有相鄰節(jié)點的調(diào)度信息。當(dāng)節(jié)點啟動工作時，首先偵聽一段固定長度的時間，如果在這段偵聽時間內(nèi)收到其他節(jié)點調(diào)度信息，則將它的調(diào)度周期設(shè)置為與相鄰節(jié)點相同，并在等待一段隨機時間后廣播它的調(diào)度信息。當(dāng)節(jié)點收到多個鄰節(jié)點的不同調(diào)度信息時，可以選擇第一個收到的調(diào)度信息，并記錄收到的所有調(diào)度信息。如果節(jié)點在這段偵聽時間內(nèi)沒有收到其他節(jié)點的調(diào)度信息，則產(chǎn)生自己的調(diào)度周期并廣播。