當一束單色光入射到各向同性介質表面時，它的折射光只有一束光。但是，當一束單GD100HFL120C2S色光入射到各向異性介質表面時，一般產生兩束折射光，這種現(xiàn)象稱為雙折射。雙折射得到的兩束光中，一束總是遵守折射定鋒，這束光稱為尋常光或o光。另一束光則不然，一般情況下，它是不遵守折射定律的，稱為非常光或e光。

   o光和e光都是線偏振光，且o光的振動面垂直于晶體的主截面，而e光的振動面在主截面內。兩者的振動面互相垂直，如圖2 -45(a)所示（圖中紙面即主截面）。若o光的折射率為n。，e光的折射率為n。，則An,=I n。一凡。l，An是用來描述晶體雙折射特性的重要參數(shù)。

    某些非晶體如透明塑料、玻璃等，在通常情況下是各向同性的，不產生雙折射現(xiàn)象。但當它們受到外力作用時就會產生雙折射現(xiàn)象。這種應力雙折射現(xiàn)象稱為光彈效應。當外力消除后，材料內部處于無應力狀態(tài)時，雙折射隨之消失，這是一種人工雙折射，或稱暫時雙折射。

    光彈效應實驗裝置如圖2 -45(b)所示，光彈效應測力原理如圖2-46所示。沿MN方向有壓力或張力，則折射卒在MN方向就和其他方向不同，這樣力學形變下的材料變得各向異性了，物質的等效光軸為應力的方向。