利用氣體放電原理來(lái)發(fā)光的光源稱為氣體放電光源，如將氫、氦、氘、氙、A1212D-2WR2氪或者金屬蒸氣（汞、鈉、硫等）充入燈中，在電場(chǎng)作用下激勵(lì)出電子和離子，當(dāng)電子向陽(yáng)極、離子向陰極運(yùn)動(dòng)時(shí)，由于其已經(jīng)從電場(chǎng)中獲得能量，當(dāng)它們?cè)倥c氣體原子或分子碰撞時(shí)激勵(lì)出新的原子和離子。如此碰撞不斷進(jìn)行，使一些原子躍遷到高能級(jí)，由于高能級(jí)的不穩(wěn)定性，處于高能級(jí)的原子就會(huì)發(fā)出可見(jiàn)輻射（發(fā)光）而回到低能級(jí)，如此不斷地進(jìn)行，就實(shí)現(xiàn)了氣體持續(xù)放電、發(fā)光。

   氣體放電電源的特點(diǎn)是：

   (1)發(fā)光效率高，比白熾燈高2—10倍，可節(jié)省能源。    、

   (2)結(jié)構(gòu)緊湊，耐振，耐沖擊。

   (3)壽命長(zhǎng)，是白熾燈的2—10倍。

   (4)光色范圍大，如普通高壓汞燈發(fā)光波長(zhǎng)為400~ 500nm，低壓汞燈則為紫外燈，鈉燈呈黃色(589nm)，氙燈近日色，而水銀熒光燈為復(fù)色。

   由于似上特點(diǎn)，氣體放電光源經(jīng)常被用于工程照明和光電測(cè)量之中。

   在電場(chǎng)的作用下使半導(dǎo)體的電子與空穴復(fù)合而發(fā)光的器件稱為半導(dǎo)體發(fā)光器件，又稱為注入式場(chǎng)致發(fā)光光源，通常稱為L(zhǎng)ED。