氦一氖氣體激光器在不加穩(wěn)頻的情況下，激光輸出穩(wěn)定度( AA/A)約為3xl0-6，這對于A1213-Y精密測量是遠遠不夠的，因而應(yīng)采用穩(wěn)頻的方法來提高激光頻率或波長的穩(wěn)定度。

   在選擇和使用氦一氖激光器時應(yīng)注意以下幾點：

   (1)要注意激光的模態(tài)。激光的模態(tài)分為縱模和橫模。在用氦一氖激光器作光電測量的光漯時，一般都選用單模激光。激光的模態(tài)記作TEMm。。，其中g(shù)為縱模序數(shù)，m、n為橫模序數(shù)。對于單模激光，其模態(tài)為TEMoo。激光的縱模是指在諧振腔內(nèi)沿光軸方向形成諧振的振蕩模式，這種振蕩模式是由激光工作物質(zhì)的光譜特性和諧振腔的頻率特性共同決定的，反映激光的頻率特性。c為光速；n為激光工作物質(zhì)折射率；Z為諧振腔長；g為正整數(shù)。

   只有諧振腔的光學(xué)長度等于半波長整數(shù)倍的那些光波才能形成穩(wěn)定的振蕩，因此激光器輸出激光的頻率有多個，即多個縱模。

   為了獲得單一的縱模輸出，可通過選擇諧振腔的腔長和在反射鏡上鍍選頻波長的增強膜的方法來達到，單一縱模的激光工作穩(wěn)性較好。

   激光的橫模是反映激光光束橫截面光強分布情況的。觀察激光輸出的光斑形狀發(fā)現(xiàn)，光斑形狀較為復(fù)雜，記作TEMio，圖(c)在X方向有一個極小值而在y方向有三個極小值記作TEM13，圖(d)在X方向和y方向各有一個極小值，記作TEMl1。在光電測量中選用的激光光斑形狀應(yīng)為一均勻的圓形光斑，即選TEMoo橫模，

   (2)功率。光電測量中所用的氦一氖激光光源功率一般在0.3mW至十幾毫瓦之間。如果測量系統(tǒng)需要多次分光，為保證干涉場具有足夠的照度和信噪比可用光功率略大些的激光器。

  (3)穩(wěn)功率和穩(wěn)頻。氦一氖激光器輸出的功率變化比較大，當(dāng)它用作非相干探測的光源時，由于光電器件直接檢測入射于其光敏面上的平均光功率，這時光源的功率波動對測量影響很大。如果氦一氖激光器用作相干檢測的光源時，光源的功率波動將直接響干涉條紋的幅值檢測。因此在精度較高的光電測量中，應(yīng)對氦一氖激光器穩(wěn)功率。此外，在相干測量中光的波長是測量基準，因此要求波長很穩(wěn)定.

      因此，穩(wěn)波長實質(zhì)就是穩(wěn)光頻，即要采用穩(wěn)頻技術(shù)。在購置和采用具有穩(wěn)頻功能的激光器時，應(yīng)注意其穩(wěn)頻精度。還要說明的是，穩(wěn)頻對穩(wěn)功率也有作用。

   (4)激光束的漂移。雖然氦一氖激光具有很好的方向性和單色性，但它也是有漂移的，尤其是用作精密尺寸測量和精密準直時。由于激光器的光學(xué)諧振腔受溫度和振動的影響，使諧振腔腔長變化或使反射鏡有傾角變化，從而造成輸出激光束產(chǎn)生漂移，一般其角漂移達到1’左右，而光束平行漂移大約十幾微米。當(dāng)這種漂移對精密測量有較大影響時，應(yīng)設(shè)法補償或減小漂移的影響。