1974年春，在陜西S541A省臨潼縣發(fā)現(xiàn)秦俑坑，在秦朝的各種武器上都有一些奇怪的字，如蕺、義、成等。經(jīng)過研究分析，歷史學(xué)家認為這些看似普通的文字透露的是秦朝的軍工管理機密：秦朝的軍工管理制度分為四級，從相邦、工師、丞到普通工匠，層層負責(zé)，任何一個質(zhì)量問題都可以通過兵器上刻的名字查到責(zé)任人。秦國眾多的兵工廠能夠按照統(tǒng)一標準大批量制作高質(zhì)量兵器，這種管理制度記載于《禮記·月令》中，“物勒工名，以考其誠， 工有不當(dāng)，必行其罪，以究其情”，意思是，器物的制造者要自己的名字刻在上面，如有質(zhì)量問題，必追究其責(zé)任，并給予嚴懲。可以說秦朝的質(zhì)量管理體制，就是現(xiàn)代制造業(yè)中的可靠性管理的雛形。

   在近代制造業(yè)中，可靠性問題是在第二次世界大戰(zhàn)期間提出來的。當(dāng)時，美軍運往遠東的設(shè)備、裝置在運輸和保管過程中，有半數(shù)以上因不能使用而撮廢，造成重大損失，因此，美國開始投入大量人力、物力進行可靠性研究。隨著現(xiàn)代化武器裝備、通信設(shè)備、交通設(shè)施、醫(yī)療設(shè)備、工業(yè)自動化系統(tǒng)以及空間技術(shù)所使用的電子設(shè)備日趨復(fù)雜，所使用的環(huán)境條件愈加惡劣，裝置密度不斷增加，因而對電子設(shè)備及其元器件提出了更高的要求，不僅要求有好的特性，而且要求能高度可靠地工作。如何提高電子元器件的可靠性，設(shè)計并制造出高度可靠的產(chǎn)品，是當(dāng)前亟待解決的重點課題之一。

   可靠性是產(chǎn)品質(zhì)量在時間軸上的體現(xiàn)，可靠性工作是指為達到產(chǎn)品可靠性要求而進行的有關(guān)設(shè)計、試驗、生產(chǎn)和管理等一系列工作的總和。可靠性科學(xué)是一門涉及多個領(lǐng)域的邊緣性綜合學(xué)科。在世界各國中，美國的可靠性科學(xué)發(fā)展居領(lǐng)先地位，特別是它的軍用標準對各國的影響極大。目前，可靠性科學(xué)的研究是設(shè)備研發(fā)、測試領(lǐng)域、．產(chǎn)品制造業(yè)和企業(yè)管理服務(wù)等各方面的重要分支之一，其發(fā)展趨勢是不斷地分支化、專業(yè)化和科學(xué)化。