在人們交往中，可靠性iW1710-01最初表示人與人之間的信賴程度，以后逐漸深入到人們的日常生活和社會實踐中。例如，人們常說一件物品經(jīng)久耐用，或者說這件不如那件耐用。盡管這種說法是主觀的、定性的，但卻包含了可靠性的最基本思想。當(dāng)我們對一種產(chǎn)品的可靠性進衍描述時，往往會把它的特征量（如時間、次數(shù)或者準(zhǔn)確性等）用數(shù)字來表達，其實這就是可靠性數(shù)學(xué)化的開始，從而使可靠性更有說服力，有助于進一步地比較和篩選電子元 器件。所以可靠性只有定量化后，才使其真正得到科學(xué)的應(yīng)用，現(xiàn)在工程上所說的可靠性，是指定量的可靠性。

   如前所述，從定義上看，所謂可靠性是指產(chǎn)品在其整個壽命周期內(nèi)完成規(guī)定功能的能力，產(chǎn)品的可靠性表征完成此功能的可能性或概率的大小，從數(shù)學(xué)的觀點看就表示一種概率。這是因為一個元器件究竟什么時候發(fā)生喪失規(guī)定功能而失效是不確知的，它可以借助于概率論與數(shù)理統(tǒng)計的方法，將其加以定量描述。顯然，可靠性不是指一個元器件而言，而是對一批相同的元器件而言。對于一個元器件談不上可靠性，因為一個元器件不是合格，就是不合格。例如，電阻器是整批生產(chǎn)的，我們可以說這批可靠性高，那批可靠性低，而不能說這批電阻器中就只有一兩個可靠性不高，其他幾個可靠性高。所以，可靠性是對群體或總體而言，而不能用于產(chǎn)品的個體。