當(dāng)給二極管加上正向電壓（二極管正極接電源正極，負(fù)極接電源負(fù)極）時(shí)，流過二極P4KE100A管中電流的大小與加在二極管兩端電壓的大小有關(guān)。如圖中曲線的OA段所示，由于所加電壓較小，不足以克服PN結(jié)電場(chǎng)對(duì)晶體中載流子擴(kuò)散的阻擋作用，因而正向電流增加很小。

   當(dāng)外加電壓繼續(xù)增加到一定數(shù)值時(shí)(硅管約0. 7V;鍺管為0.3V)，二極管內(nèi)阻變小，正向電流急劇增加，如圖中曲線的AB段所示。這時(shí)曲線變得很陡，電流的增大和電壓的增加成線性關(guān)系。

   圖中，對(duì)應(yīng)于B點(diǎn)的電流IF稱為二極管的額定工作電流，即實(shí)際工作中的最大允許電流。與B點(diǎn)對(duì)應(yīng)的電壓UF稱為二極管的（額定電流時(shí)的）正向管壓降。

   當(dāng)給二極管加上反向電壓（二極管正極接電源負(fù)極，負(fù)極接電源正極）時(shí)，二極管中的PN結(jié)呈現(xiàn)很大的反向電阻，稱為二極管的截止?fàn)顟B(tài)。在這種狀態(tài)下，由于晶體中的P區(qū)還存在有少數(shù)電子，N區(qū)也有少數(shù)空穴，所以在反向電壓的作用下仍有微小的反向電流，只是由于載流子數(shù)量有限，反向電壓雖然在增加，但反向電流幾乎保持不變，如圖3 - 25中曲線的OC段。

   反向電流又稱反向飽和電流，用IR表示。IR大則表明二極管的單向?qū)щ娦阅茌^差。一般硅二極管的IR為幾十微安，鍺二極管為幾百微安。

   當(dāng)加在二極管的反向電壓超過曲線中的C點(diǎn)時(shí)，反向電流急劇增大，二極管被擊穿，對(duì)應(yīng)的電壓UR稱為反向擊穿電壓。

   額定電流IF、正向管壓降UF、反向飽和電流IR和反向擊穿電壓UR是二極管的四個(gè)最基本的參數(shù)。