從廣義上講，交流電是指大小和方向隨著時間的變化而變化的電壓或電流。M4A3-128/64-10VNC其隨時間變化的特性又可能是各種各樣的，有正弦交流電、有非正弦的脈動電流或電壓、有鋸齒形電流、有音頻信號甚至還包括噪聲信號。

   不過我們通常研究的主要是正弦交流電，也就是我們最常用的220V交流市電。正弦交流電是研究交變電流的基礎(chǔ)，有了對正弦交流電的研究結(jié)果，對其他各種形式的交流電就能很容易得到解決，因為從數(shù)學(xué)分析的觀點來看，任何形式的非正弦信號都被認(rèn)為是多個頻率和幅度各不相同的正弦量之和。

   正弦交流電的表示方法有波形圖表示法、三角函數(shù)式表示法、矢量表示法和復(fù)數(shù)表示法。不過最常應(yīng)用的是波形圖表示法和三角函數(shù)式表示法，通常這兩種表示法總是結(jié)合起來使用，下面對這兩種表示法進(jìn)行分析。

   用一個十字坐標(biāo)系，以坐標(biāo)的橫軸來表示時間￡，以坐標(biāo)的縱軸來表示電壓U（或電流D的大小，將交流電壓（或電流）高低的變化按時間的順序依次畫人坐標(biāo)系中，就組成了交流電的波形圖。如果用縱軸來代表交流電壓U的變化值，則這個波形圖就稱為交流電壓波形圖；如果用縱軸來代表交流電流j的變化值，則這個波形圖就禰為交流電流波形圖。將一臺交流發(fā)電機(jī)模型剖開，它的斷面如圖1-5 (a)所示。圖中標(biāo)明了該發(fā)電機(jī)的磁極N、S，轉(zhuǎn)子的旋轉(zhuǎn)方向和轉(zhuǎn)子中一根繞組的兩個斷面，現(xiàn)在假定讓這個發(fā)電機(jī)的轉(zhuǎn)子旋轉(zhuǎn)起來。根據(jù)交流發(fā)電機(jī)的工作原理，轉(zhuǎn)子繞組轉(zhuǎn)離磁極時它受到的磁感應(yīng)最小，繞組中感應(yīng)電壓最小，在繞組處于水平位置時（坐標(biāo)系中0。的位置），它的輸出電壓等于零。