太陽的基本結(jié)構(gòu)是一個由熾熱氣體構(gòu)成的球體，主要由氫和氦組成，其中氫占80%，M74HCT132MTR/1AC氦占19%。太陽能是太陽內(nèi)部連續(xù)不斷的核聚變反應(yīng)過程產(chǎn)生的能量。地球軌道上的平均太陽輻射強度為13 67kW/m2。地球赤道的周長為40 000km，從而可計算出，地球獲得的能量可達(dá)173 000TW。在海平面上的標(biāo)準(zhǔn)峰值強度為lkW/m2，地球表面某一點24h的年平均輻射強度為0.20kW/m2，相當(dāng)于有102 000TW的能量，人類依賴這些能量維持生存，其中包括所有其他形式的可再生能源（地?zé)崮苜Y源除外）。雖然太陽能資源總量相當(dāng)于現(xiàn)在人類所利用能源的一萬多倍，但太陽能的能量密度低，而且它因地而異，因時而變，這是開發(fā)利用太陽能面臨的主要問題。太陽能的這些特點會使它整個綜合能源體系中的作用受到一定的限制。

   地球上的風(fēng)能、水能、海徉溫差能、波浪能和生物質(zhì)能以及部分潮汐能都來源于太陽；即使是地球上的化石燃料（如煤、石油、天然氣等）從根本上說也是遠(yuǎn)古以來儲存下來的太陽能，所以廣義的太陽能所包括的范圍非常大，狹義的太陽能則限于太陽輻射能的光熱、光電和光化學(xué)的直接轉(zhuǎn)換。我國太陽能資源十分豐富，全國有2/3以上的地區(qū)，年輻照總量大于502萬千焦／平方米，年日照時數(shù)在2000h以上。

   太陽能既是一次能源，又是可再生能源。它資源豐富，既可免費使用，又無需運輸，對環(huán)境無任何污染。太陽能的總量很大，我國陸地表面每年接受的太陽能就相當(dāng)于1700億噸標(biāo)準(zhǔn)煤，但十分分散，能流密度較低，到達(dá)地面的太陽能每平方米只有1000W左右。同時，地面上太陽能還受季節(jié)、晝夜、氣候等影響，時陰時晴，時強時弱，具有不穩(wěn)定性，限制了太陽能的有效利用。