電子工業(yè)始于由李·德弗雷斯特( Lee Deforest)在1906年發(fā)現(xiàn)的真空三極管2。真空t極管使得收音機(jī)、A3957SLB電視機(jī)和其他消費(fèi)類電子產(chǎn)品得以存在。它也是世界上第一臺(tái)電子計(jì)算機(jī)的大腦，這臺(tái)稱為電子數(shù)字集成器和計(jì)算器( ENIAC)的計(jì)算機(jī)于1947年在賓西法尼亞的摩爾工程學(xué)院進(jìn)行首次演示。

   這臺(tái)電子計(jì)算機(jī)和現(xiàn)代計(jì)算機(jī)大相徑庭。它占據(jù)約1500平方英尺、-一的面積，質(zhì)量達(dá)30噸，工作咐產(chǎn)生大量的熱，并需要一個(gè)小型發(fā)電站來供電，開銷為1940年時(shí)的400 000美元。ENIAC的制造用r 19 000個(gè)真空管和數(shù)T．個(gè)電阻器及電容器（見圖1.1）。

   真空管有3個(gè)部件，由一個(gè)柵極和兩個(gè)被柵極分開的電極在玻璃密封的空間中構(gòu)成（見圖1.2）。密封空間內(nèi)部為真空，以防止部件燒毀并易于電子的自由移動(dòng)。

    FJNIAC的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)(源自：計(jì)算機(jī)技術(shù)基礎(chǔ)）

   Giarratano, Howard W. Sams&Co.,  Indianapolis,  1983)

真空管有兩個(gè)重要的電子功能，開關(guān)（switching）和放大(amplification)。，開關(guān)是指電子器熒』t =0.3048 n1，l平廳英尺=0.0929  m/-譯者往.